Acacia Spiralis

L’Acacia spiralis est un arbre d’ornement remarquable au port érigé de 25 à 30 mètres de hauteur, très répandu dans les forêts pluviales du nord de Queensland en Australie. Après une floraison plutôt discrète, les gousses tortueuses et enchevêtrées apparaissent. Matures, ces gousses s’ouvrent et laissent apparaître les nombreuses petites graines noires de quelques millimètres de diamètre. Elles sont entourées d’arilles, sortes de membranes riches en lipides. La couleur des arilles change d’une espèce à une autre. Chez l’Acacia spiralis, ils sont jaune orange et constituent une nourriture très appréciée des fourmis qui les transportent entre leurs mandibules. C’est ainsi que la plante est disséminée. Les arilles sont transportés dans les fourmilières et les graines dispersées sur le chemin ou enfouies dans le sol à la bonne profondeur, à l’abri d’autres insectes et animaux. Les graines n’ont plus qu’à germer plus tard. Les arilles sont d’ailleurs tout aussi attractifs pour les oiseaux. Lorsque la gousse s’ouvre, les arilles des graines suspendues ressemblent à de petites chenilles.